Turkmenistan entdecken

Versunkene Wüstenstädte an der Seidenstraße

1. Auflage 2006, 248 Seiten, 23 Karten und Stadtpläne,
142 teils vierfarbige Fotos, ISBN 978-3-89794-061-2
16,95 Euro

Turkmenistan ist eines der am wenigsten erkundeten Länder der südlichen Seidenstraße. Zu Unrecht, denn der mittelasiatische Staat kann auf eine jahrtausendealte Geschichte zurückblicken. Die Einflüsse zahlreicher Kulturen lassen sich an einer Vielzahl beeindruckender Bauwerke ablesen. Aber auch die faszinierende Landschaft der Karakum-Wüste und die gastfreundlichen Turkmenen, die sich bis heute einen Teil ihrer nomadischen Traditionen bewahrt haben, machen das Land zu einem lohnenswerten Reiseziel.

Dieser aktuelle Reiseführer stellt das Land und seine Bewohner ausführlich vor. Neben umfangreichen Informationen zu Geschichte und Kultur, Wirtschaft und Gesellschaft und den kunsthandwerklichen Traditionen gibt es viele Hinweise zur Reisevorbereitung und zum Reisen im Land.

»Dieser Reiseführer macht Lust auf das Land an der Seidenstraße«

Dresdner Morgenpost

Turkmenistans Berge sind nicht so hoch wie die Kasachstans oder Kirgistans, die Wüste Karakum ist nicht so groß und gefahren- und geheimnisumwittert wie die Gobi in der Mongolei oder die Taklamakan in China, und seine mittelalterlichen islamischen Bauwerke wirken auf den ersten Blick etwas unscheinbar neben den spektakulären Architekturdenkmälern Samarkands, Bucharas und Chiwas im Nachbarland Usbekistan. Tatsache ist, daß Turkmenistan zu den am wenigsten erkundeten und bereisten Ländern der südlichen Seidenstraße gehört – dies allerdings zu Unrecht. Das Gebiet des heutigen Turkmenistan war mehr als zweitausend Jahre Durchzugs- und auch Herrschaftsgebiet großer Eroberer. Die Perserkönige Kyros II. und Darius I., Alexander der Große, Dschingis Khan und Timur Leng haben hier Spuren hinterlassen, welche die Kultur des Landes bis zum heutigen Tage prägen.

Das Land der ›Tausend Städte‹, der Name geht auf den russischen Archäologen Vadim Masson zurück, war bereits weit vor Beginn der modernen Zeitrechnung besiedelt. Am Fuße der Kopet-Dag-Berge und inmitten der Karakum-Wüste entwickelten sich ab 3000 vor Christus erste stadtähnliche Siedlungen. Vor allem in den vergangenen Jahren gelangen turkmenischen, italienischen und russischen Forscherteams um den berühmten russischen Archäologen Viktor Sarianidi im antiken Land Margiane mitten in der Wüste spektakuläre Funde. Und die Ausgrabungen sind noch lange nicht abgeschlossen. Es ist nicht auszuschließen, daß sich unter dem Wüstensand noch weitere aufsehenerregende Geheimnisse einer versunkenen Kultur verbergen.

Erst vor wenigen Jahren wurde das mittelasiatische Land von einigen Reise-veranstaltern entdeckt, und seit einigen Jahren versucht die internationale Reiseindustrie, die alte Seidenstraße touristisch wiederzubeleben. Seither sind viele Reisende den alten Karawanenwegen gefolgt und haben lange vergessene Handelsoasen wieder mit Leben erfüllt. Auch durch das heutige Turkmenistan führte eine Hauptroute dieser legendären Handelsstraße, und die Oase Merw gehörte zu den bedeutendsten Knotenpunkten. Von der einst neben Bagdad größten Stadt der islamischen Welt sind heute nur noch Ruinen erhalten, die dennoch von vergangener Macht, Reichtum und Schönheit zeugen. Zu Recht wurden Merw und vor kurzem auch Konya Urgench von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt.

Aber auch für Reisende, die weniger an antiken Schätzen interessiert sind, ist Turkmenistan durchaus eine Reise wert. Die Gipfel und Schluchten der Gebirge sind von wilder Schönheit, und die Wüste Karakum mit ihren hohen Sanddünen, ausgedehnten Salz- und Lehmsenken und Saksaulwäldern läßt Abenteuerlustige von verwegenen Wüstensafaris träumen. Wie eine Zeitreise können Touristen das bunte Treiben auf dem Tolkuchka-Basar in Ashgabat, einem der größten in Mittelasien, erleben. Vor allem am Sonntag werden hunderte von Schafen, Ziegen, Kamelen und diverse Kleintiere nach lautstarken Verhandlungen verkauft und von ihren neuen Besitzern auf oft abenteuerliche Weise abtransportiert. Buntgekleidete Frauen und Männer in der traditionellen Kleidung der Nomaden bieten alte und neue turkmenische Teppiche, Amulette, Silberschmuck, Kleidung und alle erdenklichen Waren vom Kohlkopf bis zur Radkappe an.

Turkmenistan ist ein Land mit enormen Bodenschätzen, deren Erschließung und Ausbeutung für die Zukunft Wohlstand verspricht. Noch befindet sich das Land zwischen Tradition und Moderne, aber die Pläne des Präsidenten Saparmurad Turkmenbashi lassen keinen Zweifel daran, wohin die Reise in den nächsten Jahren gehen soll. Schon heute ist die Hauptstadt Ashgabat ein Aushängeschild für seine gigantischen Vorhaben.

Für Reisende, die gern abseits der touristischen Pfade unterwegs sind und Neues entdecken möchten, ist Turkmenistan ein ideales Reiseziel. Noch steckt die touristische Infrastruktur in den Kinderschuhen, aber mancher Mangel in dieser Hinsicht wird durch die sprichwörtliche Gastfreundschaft der Turkmenen wettgemacht.

Vorwort 7 Hinweise zur Benutzung 9

Land und Leute 10

Geschichte 12
Die Achämeniden 13
Das gräko-baktrische Reich 15
Das Partherreich 16
Die Seidenstraße 18
Das Sassanidenreich 22
Die arabische Invasion 23
Die Samaniden 25
Die Seldschuken 25
Die Mongolen 27
Die Timuriden 29
Die Turkmenen vom 16. bis 19. Jahrhundert 32
Die russische Eroberung 34
Das Große Spiel 36
Der Basmatschi-Aufstand 38
Unter sowjetischer Herrschaft 39
Die Unabhängigkeit 42
Turkmenbashi der Große 44

Geographie 45
Die Gewässer 45
Die Wüste Karakum 46
Flora und Fauna 53

Wirtschaft und Gesellschaft 56
Landwirtschaft und Bewässerung der Wüste 57
Das Kaspische Meer und der Streit ums Öl 60
Der Aralsee 62

Bevölkerung, Religion und Sprache 64
Die turkmenischen Nomaden 66
Die Lebensweise der Turkmenen (1888) 70
Religion 71
Zoroastrismus 74
Die Sprache 75
Staatsstruktur und Politik 77
Rukhnama – Das Goldene Buch der Turkmenen 78
Essen und Trinken 80
Rezepte 83
Sitten und Gebräuche 84
Die Kleidung der Turkmenen 89
Literatur 91

Kunsthandwerk 93
Teppiche 93
Filzteppiche 95
Turkmenischer Schmuck 96
Heirat 100

Islamische Architektur 101
Die Moschee 101
Die Medrese 103
Das Mausoleum 104
Das Land im Überblick 105

Reiseziele 106
Ashgabat 108
Geschichte 109
Neutralitätsdenkmal 111
Ertogrul-Gazi-Moschee 112
Unabhängigkeitsdenkmal 112
Nationalmuseum 114
Museum für Bildende Kunst 115
Teppichmuseum 115
Museum für Moderne Kunst 116
Pferderennen 116
Achal-Tekkiner Pferde 118
Tolkuchka-Basar 119
Gesundheitspfad 121

Die Umgebung von Ashgabat 125
Firuza-Schlucht 126
Kiptschak 126
Nisa 127
Geok Depe 130
Bakharden 131
Nokhur 132
Oase Erbent 134
Ein Feuerkrater in der Wüste 135
Anau 135
Meane-Baba-Mausoleum bei Kahka 141
Altyn Depe 143

Balkanabat und Umgebung 145
Gözli Ata 146
Jangy Kala 148
Dekhistan 148
Paraw-Bibi-Schrein 152
Turkmenbashi 154

Mary und Umgebung 157
Merw 159
Geschichte 161
Besichtigung 165
Legende vom Sultan Sanjar und seiner Frau 177
Margiana 178
Gonur 180
Tagtabazar und die Höhlenstadt Ekedeshik 181
Badkhyz-Naturreservat 182
Seraghs 182

Turkmenabat und Umgebung 184
Amu-Darja-Naturreservat 185
Dargan und die Karawanserei Daya Khatyn 185
Kerki 191
Kugitang-Naturreservat 191
Die Höhlen im Kugitang- Reservat 193
Wüstenreservat Repetek 195

Dashogus und Umgebung 197
Konya Urgench 198
Devkesken 207
Izmukshir 208
Kaplan-Kyr-Reservat 208
Shasenem 209
Gigantische Wasserbauprojekte 210

Sprachführer Turkmenisch 211
Reisetips von A bis Z 221
Glossar 237
Turkmenistan im Internet 240
Literaturhinweise 241
Über die Autorin 242
Kartenregister 243
Sach- und Personenregister 243
Ortsregister 245
Bildnachweis 246

Beate Luckow, Jahrgang 1964, studierte Sinologie an der FU Berlin. Ab 1996 arbeitete sie bei einem Berliner Spezialveranstalter für Osteuropa und Asien als Produktmanager. Bereits während dieser Tätigkeit unternahm sie mehrere Reisen in die verschiedenen Länder Mittelasiens. Seit 2001 ist sie als Studienreiseleiterin mehrmals im Jahr in Mittelasien unterwegs.