Wer als Mitteleuropäer immer noch glaubt, der ›Big Apple‹ heiße New York und der Fortschritt komme aus dem Westen, kann nur ein unbelehrbarer Transatlantiker sein. Die Zukunftsmusik spielt heute im Fernen Osten – und dort nicht im weiterhin unfreien kommunistischen China oder dem wirtschaftlich dahindümpelnden Japan, sondern im innovationsfreudigen wie wachstumsstarken Südkorea. Und dort ganz besonders in seinem Prisma Seoul, das nicht von ungefähr den Rang einer ›Special City‹ einnimmt.

Zwar versuchen die Marketing-Strategen die Megalopolis mit dem Wortspiel ›Seoul, die Seele Asiens‹ zu glorifizieren. Das ist sie eher nicht. Ganz gewiss aber ist sie der dynamisch brummende Motor einer Entwicklung, die die Zukunft bereits in die Gegenwart holt. Viele werden bei dem Wort ›Entwicklung‹ zuerst an Wachstumsraten denken – und die können sich mit jährlich 8,5 Prozent durchaus sehen lassen –, aber sie sind nicht das Entscheidende. Hinter dem unbedingten Willen zum Aufbruch in die Zukunft stecken Gi, die Energie, und Jeong, der Enthusiasmus, zwei besondere Wesenszüge der Koreaner.

Dass die Hälfte der koreanischen Bevölkerung in der Hauptstadt, beziehungsweise in der Metropolregion Seoul, Sudogwon genannt, lebt, ist kein Wunder: mehr als 25 Millionen Menschen. Zum Großraum, der ebenfalls in diesem Buch beschrieben wird, zählen die Millionenstädte Incheon und Suwon sowie die Provinz Gyeonggi, auf deren Territorium all diese Städte liegen. Bloß: Was schätzen die Menschen an der Region? Vor allem die hier herrschende Lebensqualität. Die ist für urbane Menschen top, denn Seoul und das Umland liefern das beste Angebot, was Arbeitsbedingungen, Infrastruktur und Freizeitwert betrifft. Hier gibt es die meisten – und auch am höchsten dotierten – Jobs, die besten Universitäten, eine an Ideen reiche kreative Szene, schicke Restaurantviertel, quirlige Partymeilen, smarte Studentenquartiere mit coolen Cafés, malerische Altstadtviertel voll kleiner Galerien, kilometerlange Shopping-Malls – und eine zauberhafte Landschaft drumherum.

Doch ein Wunder: Die Ausgangssituation für diesen urbanen Erfolg schien denkbar schlecht. Um die Wende des letzten Jahrhunderts war die Stadt wenig mehr als eine verträumte Residenz. Vor Ausbruch des Koreakriegs (1950) lebten nur rund 500 000 Menschen hier. Der Krieg ließ keinen Stein auf dem anderen. Nichts mehr ist davon zu sehen. Wie der Phönix aus der Asche hat sich Seoul seither zu einer energiegeladenen Metropole erhoben, die niemals schläft, die vibriert, sich ständig neu erfindet und dennoch ihre Wurzeln nie verleugnet. Wie auch – immerhin holt sie sich aus dem fruchtbaren Boden der Tradition die Baustoffe für ihre innovative Zukunft.

Vorwort    13

Herausragende Sehenswürdigkeiten    14

Das Wichtigste in Kürze    18

Stadt und Leute    20

Seoul im Überblick    22

Geographie    23

Stadt, Land, Fluss    23
Klima und Reisezeit    25
Flora und Fauna    26

Geschichte und Gegenwart    27

Der Mythos Dangun    28
Das alte Joseon    29
Die Drei Königreiche    30
Das geeinte Groß-Silla    31
Die Goryeo-Dynastie    31
Die Yi-Dynastie    32
König Sejong    32
Korea und Japan    33
Kolonialisierung    35
Zum Protektorat degradiert    37
Der Kampf um die Freiheit    38
Das Entstehen zweier Staaten    39
Der Koreakrieg    40
Der schwere Weg in die demokratische Moderne    42
Die Ära Park Chung Hee    43
Zuckerbrot und Peitsche    45
Endlich eine zivile Regierung    47
Die Stadt und ihre Verwaltung    48
Verfassung und Staatsorgane    49
Die Metropolregion Sudogwon    51
Wirtschaft    51
Industrie    53
Außenhandel    54
Energieversorgung    55
Transport und Verkehr    55

Bevölkerung und Gesellschaft    57

Herkunft und Gegenwart    57
Das Erziehungswesen    59
Die Gesellschaftsschichten    60
Soziales    62
Alltag und Festtage    63

Religion und Philosophie    67

Schamanismus    67
Buddhismus    68
Konfuzianismus    71
Die östliche Lehre    71
Christentum    72
Die Vereinigungskirche    73

Kunst und Kultur    74

Das Gold der Könige    74
Malerei und Kalligraphie    76
Holzschnitt    77
Bildhauerei    78
Baukunst    78
Städteplanung    79
Literatur    82
Theater    83
Maskentänze und Puppenspiel    84
Pansori    85
Musik    86
Medien    87
Film    88
Sport    88
Medizin    90
Wissenschaft und Technik    92
Sprache und Schrift    93
Kochkunst    94

Seoul und Umgebung mit Kindern    99

Transport    99
Shopping    99
Sehenswürdigkeiten    100
Museen    100
Aussichtsplätze    101
Freizeitparks    102
Hotels    103
Restaurants    103
Krankenhaus    103

Spaziergänge in Seoul    104

Im Norden des Gwanghwamun-Platzes    106

Gwanghwamun-Platz    106
Gwanghwa-Tor    106
Gyeongbok-Palast    108
Bukchon    112
Insa-dong    115
Pagodenpark    115
Glockenpavillon    116
Jogye-Tempel    116

Im Süden des Gwanghwamun-Platzes    118

Cheonggye Plaza    118
Ilmin Museum of Art    118
Chonggye-Bach    118
Die ›Kalte Nudelsuppen‹-Straße    118
Gwangjang-Markt    120

Im Osten der alten Stadt    121

Changdeok-Palast    121
Changgyeong-Palast    123
Jongmyo-Schrein    124

Rund um die Seoul Plaza, Seoul Station und das Südtor    125

Seoul Plaza    125
Neues Rathaus    125
Altes Rathaus    125
Deoksu-Palast    125
Kaiserlicher Himmelsaltar    128
Großes Südtor    128
Namdaemun-Markt    129
Culture Station Seoul 284    129
Seoullo 7017    129

Das Viertel Myeongdong und der Südberg    130

Namdaemun-ro    130
Myeongdong-Theater    131
Myeongdong-Kathedrale    131
Seoul Global Culture & Tourism
Center    131
Südberg    132
Namsangol-Hanok-Dorf    133
Korea House    133
Ahn-Jung-Geun-Museum    134

Rund um das Dongdaemun    134

Großes Osttor    134
Dongdaemun-Festungspark    136
Dongdaemun-Markt    136
Dongmyo-Schrein    136
Dongdaemun Design Plaza    137
Dongdaemun
History & Culture Park    137

Am ›Broadway‹ von Seoul    138

Marronnier-Park    138
Treppen- und Wandmalereien-Dorf    139
Residenz von Syngman Rhee    139
Naksan-Park    139
Konfuzianische Akademie    140
Konfuzianisches Museum    140

Vom Westen der Altstadt auf den Inwangsan    141

Viertel Seochon    141
Gyeonghui-Palast    142
Sajik-Park    143
Pavillon der Gelben Störche    143
Unabhängigkeitstor    143
Gefängnismuseum Seodaemun    143
Inwang-Berg    143
Buam-dong und das Kleine Nordtor    144
Inwang-Berg    144
Kleines Nordtor    144
Bugak Skyway    145

Im Gangnam-Viertel    145

Samsung D’Light    145
Doppelgräber
Seonjeongneung    146
Convention & Exhibition
Center (COEX)    146
Bongeun-Tempel    147
Apgujeong und Cheongdam    147
Horim Art Center    148
Sinsadong    148

Rund um das ehemalige Olympia-Gelände    149

Olympiapark    149
Baekje-Museen Mongchon
und Hanseong    149
Amsadong    149
Lotte World    150
Nori Madang    151
Seokchon-Steingräber    151
Seoul-Sportkomplex    151

Yeouido zu Fuß entdecken    152

Nationalversammlung    153
Yeouido-Park    153
63 City    153
Han-Fluss    154
Yeouido-Saetgang-Öko-Park    155
Fisch-Großmarkt Noryangjin    155

Interessante Viertel und Sehenswürdigkeiten    156

Banpo-Regenbogen-Fontäne    156
Heilkräutermarkt Yangnyeong    156
Hongdae    157
Itaewon    157
Seongbuk-Viertel    159
Sinchon    160
West Seoul Lake Park    160

Museen    161

Nationalmuseum    161
Nationalmuseum
Zeitgenössischer Kunst    162
Seoul Museum of Art    162
Seoul Arts Center    163
Korea-Universitäts-Museum    163
Leeum Samsung
Museum of Art    163
Hoam-Museum    164
War Memorial    164

Festungen    165

Nordfestung    165
Südfestung    165

Tempel    166

Bongwon-Tempel    166
Doseon-Tempel    166
Gyeongguk-Tempel    167
Hwagye-Tempel    167
Jingwan-Tempel    167
Seungga-Tempel    167

Grabanlagen der Yi-Dynastie    168

Dongguneung-Gräber    168
Doppelgräber Hongyuneung    168
Grab Jeongneung    168
Doppelgräber Taegangneung    168

Vergnügungsparks    169

Seoul Grand Park    169
Everland    169

Seoul- Informationen    170

Allgemeine Informationen    172
Ab-, An- und Weiterreise    175
Unterwegs in Seoul    177
Unterkunft    179
Gastronomie    181
Nachtleben    184
Paläste, Tempel und Museen    186
Vergnügungsparks    190
Einkaufen    190
Sport, Ärztliche Versorgung    193

Die Umgebung von Seoul    194

Incheon    196

Spaziergang durch Alt-Incheon    197
Wolmi-do    199
New Songdo City    200
Bupyeong    202
Zu Füssen des Munhak-Bergs    202
Incheon Grand Park    203
Yeongjong-do    203
Sorae-Fischmarkt    203

Ganghwa-Insel    205

Stadt Ganghwa    206
Die alten Forts    208
Frühgeschichtliche Steingräber    209
Historisches Museum    209
Peace Observatory    210
Altar von Dangun    210
Tempel der ererbten Lampe    210
Bomun-Tempel    211
Armiae World    212
Watt-Zentrum    212

Suwon    214

Die Palastanlage    216
Rundgang über
die Stadtbefestigung    217
Haenggung-Straße    218
Suwon Hyanggyo    218
Toilettenmuseum    218
World-Cup-Stadion    218
Grabanlage Yunggeol-neung    219
Drachenjuwel-Tempel    219
Nam June Paik Art Center    220
Koreanisches Volkskundedorf    221

Icheon    222

Yeoju    223
König Sejongs Grabanlage
Yeongneung    223
Shilleuk-Tempel    224
Godal-Tempel    224

Panmunjeom    225

Imjingak    225
Demilitarisierte Zone    225
Der 3. Invasionstunnel    227
Heyri-Künstlerdorf    227

Reisetipps von A bis Z    228

Sprachführer    236
Glossar    242
Seoul im Internet    243
Smart-Phone-Apps    244
Literaturtipps    244
Über den Autor    245
Register    246
Kartenregister    252
Kartenlegende    256
Zeichenlegende    256

Extra

Die da oben, wir hier unten    61
Seladon — so schön wie Jade    75
Das Allheilmittel Ginseng    91
Rezepte    97   

Dr. Klaus A. Dietsch, geboren in Qingdao/China, studierte Sinologie, Politische Wissenschaft und Philosophie in München und Taipeh. 1975 bis 1986 politischer Redakteur bei der ›Süddeutschen Zeitung‹. Seit 1987 in leitender Stellung im Tourismus tätig; parallel dazu freier Journalist mit Schwerpunkt auf Tourismus- und Reisethemen. Autor von 20 Büchern zum Themenbereich China, Korea und Japan. Im Trescher Verlag ist ferner sein Reiseführer ›Südkorea‹ erschienen. Regelmäßige Reisen in den Fernen Osten halten sein Wissen auf dem aktuellen Stand.

Seoul

www.visitseoul.net
Die offizielle Website der Stadtregierung liefert aktuelle wie Hintergrund-Informationen zu allen Themen wie Sightseeing, Restaurants, Hotels, Shopping, Hallyu (K-Wave) und Events.

www.seoulmetro.co.kr
Hier kann man sich schon mal ein Bild von der hervorragenden Infrastruktur der Seouler Metro machen.

www.museum.go.kr
Einen Überblick über das Nationalmuseum in Seoul gibt diese Website.

info.korail.com
Alles über die koreanische Eisenbahn, auch den KTX. Wer schon zuhause seinen Gutschein für den Korea Rail Pass runterladen möchte, ist hier richtig.

Allgemeines

german.korea.net
Die offizielle Website der Republik Korea bietet außer aktuellen Informationen zu Land und Kultur auch Hinweise auf Events (dt.).

german.visitkorea.or.kr
Eine Fülle an touristischen Nachrichten zu Festen, Routen, Unterkünften, Verkehr, Kultur und Shopping liefert die offizielle Website des Koreanischen Fremdenverkehrsamts (dt.).

www.auswaertiges-amt.de
Hintergrundinformationen zu Koreas Außen- und Innenpolitik, Wirtschaft sowie Kultur und Bildung samt Hinweisen zur Reisesicherheit findet man auf der Website des Auswärtigen Amtes.

www.goethe.de/ins/kr/de/
Auch das Goethe-Institut Seoul liefert hervorragende und umfassende aktuelle Informationen rund ums Reisen in Korea.

www.miceseoul.com
Von der Seoul Tourism Organization herausgegebene Seite mit allem Wissenswerten auch zu Business-Fragen.

sel.icann.org
Aktuelle Informationen zur Reisevorbereitung und für das Rumkommen vor Ort.

www.koreaverband.de
Nachrichtenplattform des Korea-Verbands für alle, die an aktuellen Entwicklungen auf der Halbinsel sowie an Geschichte und Kultur interessiert sind (dt.).

www.lifeinkorea.com
Reiseinformationen jeder Art, ob Besichtigungen, Hotelreservierungen, Touren, Events oder Kulturnachrichten, hält diese Website bereit (engl.).

www.willi-stengel.de
Hier hat ein Korea-Enthusiast wirklich alle Themen von A wie Ahnengedenkfeiern bis W wie Wohnungswesen zusammengetragen.

www.koreainfo.de
Diese Website ist ebenfalls von einem Fan Koreas zusammengestellt und liefert Informationen aus seiner sehr persönlichen, aber dennoch objektiven Sicht.

Zeitungen

www.koreaherald.com
Die führende englischsprachige Zeitung Koreas, die auch eine eigene Business-Ausgabe publiziert.

www.koreatimes.co.kr
Eine der ältesten Zeitungen, die eine hohe Reputation genießt und als Leitmedium gilt (engl.).

Sprache

lei.snu.ac.kr
Für alle, die Koreanisch lernen wollen, bietet das Language Education Center der Seoul National University hier Kurse an (engl.).

www.yskli.com
Auch Koreas zweitwichtigste Universität, die Yonsei in Seoul, offeriert in ihrem Korean Language Institute Sprachkurse (engl.).

Übernachtung

www.hanokstay.or.kr
Für alle, die gerne in traditionellen Häusern wohnen und buchen möchten (engl.).

www.kyha.or.kr
Dahinter verbirgt sich der Koreanische Jugendherbergsverband, über den man preisgünstige Unterkünfte reservieren kann.

www.goodstay.or.kr
Hier findet man Adressen und Buchungsmöglichkeiten für preisgünstige Hotels, die von der Tourismuszentrale zertifiziert wurden (engl.).

german.visitkorea.or.kr/ger/sub_main/sub03.jsp
Gibt Informationen zu von der Zentrale für Tourismus ausgewählten und qualifizierten Unterkünften, Homestays und Gästehäusern

Sonstiges

www.templestay.com
Wer in die Welt der buddhistischen Klöster eintauchen und dort ein paar Tage verbringen möchte, kann sich her sachkundig machen – und sogar reservieren.

Smart-Phone-Apps

Visit Korea 3.0
Liefert Informationen zu Sehenswürdigkeiten, Restaurants und Unterkünften, mit Wegbeschreibungen.

K-Books (Welcome to Korea!)
Mit Reiseführer, Bildern und Informationen zu Küche und K-Pop gut für die Reisevorbereitung.

Seoul Walking Tour
Führt mit Fakten und Bildern durch die Viertel Jongno und Insadong sowie am Cheonggye- Bach entlang.

GenieTalk
Hilft bei Sprachproblemen; die Übersetzungs-App gibt es nur für Englisch-Koreanisch und umgekehrt.

iTour Seoul
Informationen der Stadtverwaltung zu Sehenswürdigkeiten und Transportmöglichkeiten rund um den Standort des Users (engl.).