Bekanntes unbekanntes Land – das ist die Steiermark zumindest in Deutschland. Zwar kann fast jedermann mit ihr liebliche Almwiesen, ihre Hauptstadt Graz oder auch den Dichter Peter Rosegger assoziieren, doch die Steiermark bereist haben nur wenige. Mag Graz auch 2003 Kulturhauptstadt Europas gewesen sein – zu ihrer Popularität hat es außerhalb Österreichs kaum beigetragen. Andererseits werden einige der meistbesuchten und bekannten touristischen Attraktionen der Steiermark wie der Dachstein oder das Schladminger Skigebiet von vielen sehr oft den Bundesländern Salzburg oder Oberösterreich zugerechnet.

Ein ähnliches Bild findet sich in der Literatur. In den wenigen und dazu noch vergriffenen Kunstreisebüchern über die Steiermark ist diese entweder mit Kärnten oder dem Burgenland zusammengelegt, als ob man ihr keine Eigenständigkeit zusprechen wollte. Zugegeben: Die höheren Berge stehen in Tirol, die prunkvolleren Schlösser im Salzburgischen, und die renommierteren Weine kommen aus dem Burgenland oder der Wachau. Aber es gibt ein steirisches Element, das jeder Gast sofort spürt. Diese Symbiose von hochaufragendem Gebirge, grünem Almland, Rebenhügeln und fern verblauenden Weiten ist einzigartig; und sie schlägt ihre Besucher in ihren Bann.

In der europäischen Geschichte spielte die Steiermark eine ganz besondere Rolle: Als ›Grenzzaun‹ des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation und gleichzeitig Brückenregion zum Süden und Südosten Europas nennt sie eine ganz bewegte Vergangenheit ihr eigen. Aus dieser Vergangenheit haben sich die Steirer – niemals darf man Steiermärker sagen! – ihr Brauchtum im besonderen Maße erhalten. Heimatliebe und Traditionstreue sind in der Steiermark lebendiger als in anderen österreichischen Regionen. Denn als abgelegenes Grenzland war die Steiermark weniger fremden Einflüssen unterworfen als etwa Tirol.

Aktuelle Reiseliteratur zu diesem wahrlich sehenswerten Bundesland ist rar. Der vorliegende Reiseführer schließt somit eine Lücke. Er verknüpft die Darlegungen zur Geschichte, Geographie und Kultur mit Hinweisen zur aktiven Freizeitgestaltung und zahlreichen weiteren reisepraktischen Informationen.

Die vielfältigen Landschaften mit ihren Gegensätzen, eine ungeheure Fülle an Naturschönheiten und architektonischen Sehenswürdigkeiten ließen es nicht zu, dass eine vollständige Aufzählung oder gar eingehende Darstellung aller dieser Attraktionen erfolgen konnte. Verlag und Autor mußten sich daher auf die herausragenden Beispiele aus der langen Reihe der Schlösser, Burgen, Kirchen, Klöster, Städte, Dörfer und Landschaftspanoramen bescheiden, sind sich aber sicher, dabei die Steiermark repräsentativ erfaßt zu haben. Daher wird das vorliegende Werk, bei dessen Vorarbeiten und während der Niederschrift der Autor zum leidenschaftlichen ›Steirianer‹ wurde, sicherlich eine freundliche Aufnahme bei seinen Lesern finden und ein informativer Begleiter beim Erkunden von Österreichs grünem Herz sein.

Vorwort    9
Hinweise zur Benutzung    10
Entfernungstabelle    11
Das Wichtigste in Kürze    12
Herausragende Sehenswürdigkeiten    14

LAND UND LEUTE    17

Die Steiermark im Überblick    18

Geographie und Geologie    21

Berge und Täler    21
Gewässer    22
Klima und Reisezeit    22

Natur und Mensch    24

Tier- und Pflanzenwelt    24
Bevölkerung    25

Geschichte der Steiermark    26

Die Vorzeit    26
Von den Römern bis zum Entstehen der Steiermark    27
Von den Babenbergern zu den Habsburgern    30
Die frühe habsburgische Zeit    32
Türken-, Bauern- und Glaubenskriege    33
Das 18. Jahrhundert    38
Im neuen Kaiserreich Österreich    40
Erster und Zweiter Weltkrieg    46
Die Nachkriegszeit    49

Politik und Kultur    51

Parteien    51
Literatur    52
Film    53
Musik    56
Malerei und bildende Kunst    57
Architektur    58
Berühmte Steirer    59
Die steirische Küche    62

DAS  AUSSEER  LAND    69

Bad Aussee    71
Der Toplitzsee    75
Altaussee    77
Zwischen Bad Aussee und dem Ennstal    80

DIE REGION SCHLADMING-DACHSTEIN    87

Im Osten der Region    89

Das Donnersbachtal    89
Durch das Ennstal bis Schladming    91

Um die obere Enns    95

Schladming und Umgebung    95
Die Seitentäler der oberen Enns    96

Die Ramsau und der Dachstein    101

Erdgeschichte des Alpenraums    101
Die Ramsau    102
Zum höchsten Punkt der Steiermark    103

UM DAS OBERE MURTAL    109

Zwischen Predlitz und Murau    110
Murau    114
Südlich des Sölkpasses    118
Die Krakau    119
Zwischen St. Lambrecht und Oberwölz    121
Judenburg    129
Benediktinerabtei Seckau    135

DIE HOCHSTEIERMARK UND DAS GESÄUSE    141

Admont und seine Umgebung    142

Benediktinerkloster    142
Weitere Sehenswürdigkeiten    145
Liezen und Lassing    146
Im Palten- und Liesingtal    147

Das Gesäuse    149

Johnsbach und Umgebung    149
Im Osten des Gesäuses    152

Naturpark Steirische Eisenwurzen    153

Das Hochschwabmassiv    156

Aflenz    156

Von Mariazell ins Mürztal    160

Mariazell    160
Naturpark Mürzer Oberland    165
Mürzzuschlag    167
Der Semmering    170
Die Waldheimat    176

Die westliche Hochsteiermark    181

Leoben    181
Bruck a.d. Mur    185
Kapfenberg    190
Eisenerz    193

DIE SÜDWESTSTEIERMARK    201

Im südsteirischen Weinland    203

Leibnitz    203
Die Umgebung von Leibnitz    206
Zwischen Ehrenhausen und Leutschach    208
Von Leutschach nach Westen    212

Das Schilcherland und seine nördliche Umgebung    215

Zwischen Eibiswald und Deutschlandsberg    215
Deutschlandsberg    215
Von Deutschlandsberg zur Hebalm    217

Die slowenische Untersteiermark    223

Von Dravograd durch das Mežatal    223
Maribor    227
Ptuj    229

GRAZ UND DAS MITTLERE MURTAL    233

Graz    235

Stadtgeschichte    235
Grazer Persönlichkeiten    238
Orientierung    240
Hauptplatz und Umgebung    241
Schlossberg    247
Vom Paulustor zur Stadtkrone    251
Die Stadtkrone    255
Die Herrengasse    261
Rund um die Herrengasse    264
Auf der Westseite der Mur    268
Vom Südtiroler Platz nach Westen    271
Schloss Eggenberg    273
Vom Jakominiplatz ins Universitätsviertel und nach Mariatrost    278
Außerhalb des Zentrums    284

Das mittlere Murtal    290

Wallfahrtskirche Straßengel    290
Stift Rein    292
Stübing    293
Frohnleiten    294
Höhlen um Peggau    295
Mixnitz    296

DIE OSTSTEIERMARK    299

Almenland und Schöckl    301
Die Region Apfelland-Stubenbergsee    303
Pöllauer Tal    312
Die Region Joglland-Waldheimat    315

Das Steirische Thermenland    321

Hartberg    321
Die Region um die jungen Thermalbäder    324
Fürstenfeld    326

Das steirische Vulkanland    329

Die Riegersburg und ihre Umgebung    329
Feldbach    333
Bad Gleichenberg    334

Der äußerste Südosten der Steiermark    337

Klöch    337
Bad Radkersburg und das untere Murtal    338
Mureck    342
Rund um Mureck    343

Reisetipps von A bis Z    346

Literatur- und Internethinweise    350
Der Autor    351
Register    352
Bildnachweis/Kartenregister    357
Karten- und Zeichenlegende    359

Extra

Erzherzog Johann    43
Robert Stolz    54
Arnold Schwarzenegger    60
Rezepte    67
Jakob Wassermann    79
Ulrich von Liechtenstein    128
Als ich das erstemal auf dem Dampfwagen saß    172
Peter Rosegger    178
Hugo Wolf    226
Domenico dell’ Allio    260
Johann Bernhard Fischer von Erlach    267
Die Familie Eggenberg    276
Alexander Girardi    283
Die Familie Herberstein    309
Ottokar Kernstock    320
Johann Puch und die Puch-Werke    345

www.steiermark-card.net
Mit der Steiermark Card kann man von April bis Oktober 127 Ausflugsziele kostenlos besuchen; je nach Kaufdatum in Vor- oder Hauptsaison Erwachsene 65–74 €, Kinder 25 €, Rentner 57–63 €.

www.steiermark.com
Seite der Steirische Tourismus GmbH mit umfassenden Informationen zu allen Regionen, zur Geschichte, zu Sport- und Freizeitangeboten, daneben gibt es auch Reise- und Urlaubsangebote.

www.steiermark.at
Offizielle Seite des Bundeslandes Steiermark; Infos zu Politik, Wirtschaft, Kultur u. a. m.

steiermark.orf.at
Seite des öffentlich-rechtlichen Fernsehens.

www.events.steiermark.com
Alle sportlichen, kulturellen und traditionellen Veranstaltungen des Landes in der Übersicht.

www.graztourismus.at
Alles über Graz, daneben Infos zu Übernachtungsmöglichkeiten etc.

www.urlaubambauernhof.net
Ländliche Übernachtungs- und Urlaubsmöglichkeiten, Hinweise auf Bio- und Reiterhöfe.

www.camping-steiermark.at
Alle steirischen Campingplätze, ihre Lage, ihre Preise, ihr Standard.

www.steirische-geheimtipps.at
Besondere Ausflugsziele und Attraktionen, die nicht überall bekannt sind. 

www.naturparke-steiermark.at
Alles über die sieben Naturparks im Land.

www.kleinezeitung.at
Die größte steirische Tageszeitung online.