Der Westbalkan hat sich in den vergangenen Jahren zu einem gefragten Urlaubsziel entwickelt, und gerade länderübergreifende Reisen erfreuen sich zunehmender Beliebtheit. Die Touristen erleben eine große Anzahl an Natur- und Kulturschätzen sowie eine in allen Ländern in jüngerer Zeit spürbar verbesserte touristische Infrastruktur, und sie erfahren, dass auch die Grenzen außerhalb des Schengenraums keine Reisehindernisse mehr darstellen. Zahlreiche UNESCO-Welterbestätten liegen im westlichen Balkan, etwa Butrint, die antike griechische Ruinenstadt im Süden Albaniens, die Stadt Ohrid im Westen Nordmazedoniens mit ihren bestens erhaltenen Basiliken und Klöstern aus byzantinischer und frühchristlicher Zeit oder der Nationalpark Plitvicer Seen in Mittelkroatien.
Die Städte auf dem Westbalkan beeindrucken mit Architekturdenkmälern aus unterschiedlichsten Epochen. Belgrad bespielsweise, an der Schnittstelle von Orient und Okzident gelegen, besitzt eine Mischung aus osmanischen Bauweisen und mitteleuropäischer Gründerzeit, Art déco und Moderne. Ebenso interessant wie die Unterschiede zwischen den Städten sind ihre Gemeinsamkeiten. Sie deuten an, dass die heute selbständigen Länder einerseits über Jahrhunderte den gleichen Einflüssen der rivalisierenden Großmächte ausgesetzt waren, andererseits aber immer auch eigene Wege gingen und gehen. Zu den imposantesten Naturschönheiten in der Region gehören die tief eingeschnittene Bucht von Kotor in Montenegro und die Rugova-Schlucht. Dieser zwölf Kilometer lange Canyon in Albanien bietet eine abenteuerliche Kulisse zum Wandern, Canyoning und Klettern. Überhaupt besitzt der Westbalkan für Wanderer viele Reize, darunter eine ganze Reihe grenzüberschreitender Wanderrouten. Eine der schönsten ist die 185 Kilometer lange Rundtour ›Peaks of the Balkans‹ durch die Nordalbanischen Alpen im Dreiländereck Albanien-Kosovo-Montenegro.
Der vorliegende Reiseführer stellt die sieben Länder des Westbalkans vor. Aus Platzgründen können nicht all ihre Schätze und Schönheiten hier umfassend dargestellt werden. Daher ist es unser Anliegen, die Besonderheiten und Eigenarten der einzelnen Länder und ihrer Regionen in Geschichte und Gegenwart sowie alle wichtigen Sehenswürdigkeiten und Naturschönheiten zu erläutern. Mithilfe der vorgeschlagenen Routen und der reisepraktischen Hinweise können die Orte mühelos zu individuellen Erkundungstouren kombiniert werden.
Zwischen Adriaküste und Eisernem Tor, Pannonischer Tiefebene und Dinarischem Gebirge bewegt man sich, von wenigen Küstenorten abgesehen, abseits des modernen Massentourismus – zu allen Jahreszeiten. Zudem ist das Reisen fast überall recht preisgünstig. Und wer sich darauf einlässt, die Region mit offenen Augen und vorurteilsfrei zu erkunden, nimmt das schönste Souvenir mit nach Hause: die Herzlichkeit und Gastfreundschaft der Einheimischen.

Viel Spaß bei der Entdeckung des Balkans wünschen die Herausgeber
dieses Handbuchs!

Vorwort    15
Herausragende Sehenswürdigkeiten    16
Das Wichtigste in Kürze    20
Abkürzungen und Bezeichnungen    22
Entfernungstabelle    23
Touren durch den Westbalkan    24
Balkan-Wandertipps    26
Rundreisen mit dem Auto    27

Länder und Leute    30

Geographie    32

Landschaftsstruktur    32
Klima    33
Grünes Band Europa    33
Storchendörfer und Blaues Herz    35
Tourismus    35

Geschichte    39

Jungsteinzeitliche Siedlungen    40
Antike    40
Die Römer    40
Alexander der Große    40
Die Slawen    41
Christianisierung des Balkans    41
Serbisches Reich im Mittelalter    42
Schlacht auf dem Amselfeld    42
500 Jahre Osmanenherrschaft    43
Die Balkankriege 1912/13    46
Königreich der Serben, Kroaten 
und Slowenen    46
Zweiter Weltkrieg    47
Jugoslawien unter Tito    49
Kosovokrise und Wahlen    49
Die Balkankriege der 1990er Jahre    50
Die Nachkriegszeit    51
Balkanroute    52
Heutige Situation    52
Geostrategische Interessen und 
ausländische Investitionen    54

Kultur    57

Film    57
Installationen und Performances    57
Literatur    58
Musik    59
Architektur    60
Essen und Trinken    62

Kroatien    64

Zahlen und Fakten    66
Geschichte in Stichworten    67
Geographie und Klima    68
Politik    68
Wirtschaft    68
Sehenswertes    69

Zagreb und Nordkroatien    70

Kaptol und Oberstadt    70
Unterstadt    73
Mirogoj-Friedhof    73
Varaždin    75
Ausflugsziele im Zagorje    76
Slawonien    77
Ðakovo    77
Slavonski Brod    77

Istrien    78

Poreč    78
Rovinj    80
Pula    82
Im Landesinneren und an 
der Ostküste    84

Die Kvarner Bucht    85

Opatija    85
Rijeka    86
Insel Krk    89
Insel Rab    91
Inseln Cres und Lošinj    93
Ausflug zu den Plitvicer Seen    95

Dalmatien    99

Zadar    99
Insel Pag    100
Šibenik    102
Krka-Wasserfälle    104
Trogir    107
Split    110
Insel Korčula    115
Insel Brač    117
Insel Hvar    118
Insel Vis    120
Dubrovnik    121
Insel Mljet    126

Bosnien und 
Herzegowina    128

Zahlen und Fakten    130
Geschichte in Stichworten    131
Geographie    132
Politik    132
Wirtschaft    133
Küche    133
Sehenswertes    134

Der  Westen    135

Banja Luka    136
Bihać    142
Nationalpark Una    144

Zentralbosnien    146

Jajce    146
Travnik    148

Sarajevo    152

Geschichte    152
Sehenswürdigkeiten    157
Die Umgebung von Sarajevo    163

Der  Nordosten    167

Sutjeska-Nationalpark und 
Tjentište    167
Višegrad    168
Srebrenica    173

Die  Herzegowina    175

Konjic    176
Mostar    179
Blagaj    187
Počitelj    188
Kravica-Wasserfälle    189
Neum    190
Trebinje    191

Serbien    194

Zahlen und Fakten    196
Geschichte in Stichworten    197
Geographie    198
Politik    198
Wirtschaft    199
Küche    200
Sehenswertes    200

Belgrad    201

Geschichte    201
Die Viertel und ihre Geschichte    203
Stari Grad    205
Dorćol    212
Vračar    213
Vračar-Hügel    215
Palilula    216
Savamala    217
Bulevar Kneza Miloša    217

Die Vojvodina    222

Nationalpark Fruška Gora    223
Klöster in der Fruška Gora    224
Subotica    229

Novi Sad    234

Geschichte    235
Sehenswürdigkeiten    235
Festung Petrovaradin    239

Entlang der Donau    243

Archäologischer 
Park Viminacium    245
Nationalpark Đerdap    246
Eisernes Tor    246
Kladovo    248

Inneres und östliches Serbien    251

Topola-Oplenac und Orašac    251
Aranđelovac    251
Gamzigrad    254
Niš    255
Kloster Studenica    260
Stari Ras    261
Kloster Sopoćani    261

Montenegro    262

Fakten und Zahlen    264
Geschichte in Stichworten    265
Geographie    266
Politik    266
Wirtschaft    267
Bevölkerung    267
Küche    268
Sehenswertes    268

Bucht von Kotor    269

Herceg Novi    271
Risan    274
Perast    275
Kotor    276
Tivat    281

Cetinje und Lovćen-Nationalpark    283

Cetinje    283
Lovćen-Nationalpark    287

In den Bergen    289

Kloster Morača    289
Kolašin und Umgebung    290
Nationalpark Biogradska Gora    291
Durmitor-Gebirge und Nationalpark Durmitor    292
Tara-Schlucht    292
Žabljak und Umgebung    294

Podgorica    296

Geschichte    296
Sehenswürdigkeiten    296
Medun    300
Ein Ausflug zum Kloster Ostrog    302

Die Küste zwischen Budva 
und Albanien    304

Budva    304
Sveti Stefan    308
Bar    309
Ulcinj    312

Skutarisee    317

Inseln im Skutarisee    317
Virpazar    318

Kosovo    320

Zahlen und Fakten    322
Geschichte in Stich
worten    323
Geographie    324
Politik    324
Wirtschaft    325
Küche    325
Sehenswertes    326

Prishtinё    329

Geschichte    329
Orientierung    329
Altstadt    331
Zentrum    333

Die Umgebung von Prishtinё    337

Kloster Gračanica    337
Ulpiana    338
Amselfeld    338
Batllava-See    339
Tropfsteinhöhle von Gadime    339
Der Südosten    339

Prizren    340

Geschichte    341
Shatervani-Viertel    341
Die Innenstadt nördlich des 
Lumbardhi    344
Weinstraße Kosovos    347
Nationalpark Malet e Sharrit    347

Der Westen    349

Gjakova    349
Deçan    354
Peja    356
Rugova-Schlucht    360
Wasserfälle von Mirusha    363

Albanien    364

Zahlen und Fakten    366
Geschichte in Stichworten    367
Geographie    368
Politik    368
Bevölkerung    368
Wirtschaft    369
Kultur    369
Küche    370
Sehenswertes    371

Tirana    374

Rund um den Skanderbeg-Platz    376
Südlich vom Skanderbeg-Platz    377
Block-Viertel und Bulevard 
Dëshmoret e Kombit    379
Im Osten Tiranas    379
Dajti-Gebirge    382
Die Umgebung von Tirana    382
Elbasan    382

Durrës    384

Amphitheater    384
Archäologisches Museum    384

Krujë    385

Basarstraße    386
Festung    386

Berat    389

Festung    391
Mangalem    393
Gorica    395
Zentrum    395

Korçë    397

Ausflüge von Korçë    402

Gjirokastër    403

Basarviertel    404
Festung    405
Stadtviertel Palotrto    406
Die Umgebung von Gjirokastër    409

Die Südküste    410

Vlorë    410
Apollonia    412
Die Riviera    413
Sarandë und Umgebung    418
Butrint    421

Shkodër und die Nordalbanischen Alpen    423

Shkodër    423
Die Umgebung von Shkodër    427
Nordalbanische Alpen    429

Nordmazedonien    434

Zahlen und Fakten    436
Geschichte in Stichworten    437
Geographie    438
Politik    438
Wirtschaft    439
Bevölkerung    439
Küche    440
Sehenswertes    441

Skopje    442

Geschichte    442
Festung Kale und die Oberstadt    443
Altstadt    445
Moscheen, Hamams und 
Karawansereien    445
Das neue Zentrum    447
Die Umgebung von Skopje    451

Der Westen    453

Tetovo    453
Kloster Lešok    457
Popova Šapka und die Šarberge    457

Nationalpark Mavrovo    460

Mavrovo und Mavrovi Anovi    460
Kloster Sv. Jovan Bigorski    460
Galičnik    461
Lazaropole    461

Ohridsee    465

Ohrid    465
Kloster Sv. Naum    471
Weitere Ziele an Ohrid- und 
Prespasee    472

Pelagonija    473

Prilep    473
Kloster Treskavec    476
Kruševo    477
Bitola    478
Heraklea Lyncestis    483
Nationalpark Pelister    484
Mariovo    485

Der Osten    486

Kumanovo    486
Kratovo    487
Kloster Sv. Joakim Osogovski 
und Osogovoberge    488
Veles und Mladostsee    488
Štip    489
Stobi    490
Die Schlucht Demir Kapija    491
Strumica    493
Der See Dojran    493
Gevgelija    493

ANHANG

Reisetipps Westbalkan    496
Reisetipps Kroatien    500
Sicherheit    501
Reisetipps Bosnien und 
Herzegowina    502
Reisetipps Serbien    504
Reisetipps Montenegro    506
Reisetipps Kosovo    508
Reisetipps Albanien    510
Reisetipps Nordmazedonien    512
Glossar    514
Literaturhinweise    516
Der Westbalkan im Internet    518
Über die Herausgeber    519
Register    519
Kartenregister    528
Bildnachweis    529
Karten- und Zeichenlegende    536

EXTRA

Umweltaktivisten kämpfen für 
das ›Blaue Herz Europas‹    38
Tito    48
Was ist der Balkan?    55
Winnetous ewige Jagdgründe    98
Der Filmemacher Emir Kusturica    171
Kaiser Galerius    253
Nationalsport Wasserball    316
Mutter Teresa    327
Skanderbeg    372
Mazedoniens Weinkeller    495