Thüringen

Thüringen ist geprägt von Wäldern, sanft geschwungenen Bergen und Kalksteinfelsen, romantischen Flüssen und Auen. Nicht zufällig wird es oft ›grünes Herz Deutschlands‹ genannt, und der Liedermacher Rainald Grebe verglich es gar mit dem fiktiven ›Auenland‹ in ›Der Herr der Ringe‹. Eingebettet in diese schönen Landschaften liegen Städte, deren Ortsbilder nicht zuletzt von der früheren Kleinstaaterei geprägt wurden. Jahrhundertelang war das Gebiet des heutigen Bundeslandes Thüringen in kleine und winzige Fürstentümer aufgeteilt. So waren etwa die Ernestiner zeitweise in bis zu zehn Nebenlinien aufgespalten. Politisch konnte man sich so natürlich nicht profilieren, und auch militärisch spielte die Region meist kaum eine Rolle, es sei denn als Durchzugsgebiet von Heeren.
Umso intensiver stürzte man sich auf Kunst, Kultur und Wissenschaft und beeinflusste damit ganz Europa. Der Repräsentationszwang und Wettbewerb der vielen Herrscher führte zu der enormen Dichte an Museen, Parks, Theatern und weiteren Sehenswürdigkeiten, die auch heute die Menschen anzieht. Die meisten kulturellen Einrichtungen und Kunstsammlungen verdanken ihre Existenz fürstlichen Initiativen. Thüringen hat die höchste Residenzdichte Deutschlands, allein die wettinischen Ernestiner hinterließen elf Hauptstädte. Hinzu kommen die reußischen, schwarzburgischen und anderen Residenzen. Mit dieser Vielfalt ist das Land heute touristisch unschlagbar.
Bedeutende Dichter und Denker sowie Musiker verbreiteten in den mehreren Dutzend kleinstaatlichen Hauptstädten und kulturellen Zentren Thüringens den Geist der Klassik und Romantik. Natürlich stehen Goethe, Schiller und Bach hier mehr als andere im Mittelpunkt. Aber auch Herder, Nietzsche, Feininger, Lessing, die Meister des Bauhauses und die Erschaffer der Meininger Theatertradition hinterließen ihre bedeutenden Spuren. 2017 feierte auch Thüringen als eines der bedeutenden Schaffenszentren 500 Jahre Luther und Protestantismus. Öfters Ärger gab es bei so vielen Herrschern natürlich auch. Über 450 Burgen und Festungen in Thüringen zeugen davon. Dazu kommen neben Klosteranlagen eine Reihe von Parks und Schlossgärten, die von Mittelalter über Renaissance, Barock, Ideen des 18. und 19. Jahrhunderts bis hin zu modernen Grünanlagen nahezu die gesamte Palette der Gartenbaukunst umfassen.
Zudem blieben die Städte Thüringens im Zweiten Weltkrieg – abgesehen von Jena, Gera, Nordhausen und Creuzburg – von starken Zerstörungen weitgehend verschont. So hat sich hier viel historische Bausubstanz erhalten. Diese ungewöhnliche Dichte an kulturellem Reichtum zeigt sich unter anderem darin, dass das Bundesland 18 UNESCO-Welterbestätten aufweist. Davon finden sich allein 16 in Weimar, und schon deswegen ist diese Stadt ein absoluter touristischer Höhepunkt.
Thüringen bietet sich sowohl Kulturinteressierten als auch Naturliebhabern gleichermaßen für einen bereichernden, auch längeren Urlaub an. Der vorliegende Reiseführer möchte dazu beitragen, den Besuchern diese Schönheiten zu erschließen.

Andreas Bechmann, im Frühjahr 2018

Vorwort    11
Das Wichtigste in Kürze    12
Herausragende Sehenswürdigkeiten    14
Unterwegs mit Kindern    16
Aktivurlaub    18

Land und Leute    20

Thüringen im Überblick    22

Natur und Geographie    23

Gewässer    23
Tier- und Pflanzenwelt    24
Geschützte Landschaften und Naturräume    25
Klima und Reisezeit    28

Geschichte    29

Völkerwanderungszeit, Königreich der Thüringer und der Sachsen    30
Aufstieg und Herrschaft der Ludowinger    31
Thüringer und Sachsen    31
Altenburger Teilung und Sächsischer Bruderkrieg    32
Die Leipziger Teilung    32
Reformation, Bauernkriege und territoriale Zersplitterung    32
Das 19. Jahrhundert    35
Von der Revolution bis zum Ende der Monarchie    36
Weimarer Republik und NS-Herrschaft    37
Die DDR-Zeit    38
Die Wendezeit    39

Staat und Gesellschaft    41

Bevölkerung    41
Wirtschaft    42

Kunst und Kultur    48

Architektur    48
Musik und Theater    50
Porzellan und Glas    50
Bildung und Wissenschaft    51
Sprache und Dialekte    51
Sport    52
Wichtige Feste und Festivals    53
Essen und Trinken    54

Der Norden    60

Das Eichsfeld    63

Heilbad Heiligenstadt    63
Rund um Heiligenstadt    67
Leinefelde-Worbis    72
Rund um Leinefelde-Worbis    73
Von Leinefelde-Worbis nach Mühlhausen    74
Mühlhausen    77

Bad Langensalza    90
Hainich    96
Creuzburg    100
Rund um Creuzburg    102
Treffurt    106
Zwischen Langensalza und Sömmerda    108
Sömmerda    109
Rund um Sömmerda    110
Weißensee    111
Rund um Weißensee    113
Bad Frankenhausen    114
Kyffhäuser    115
Rund um Bad Frankenhausen    118
Sondershausen    122
Nordhausen    127
Rund um Nordhausen    130

Die Mitte    134

Gotha    137

Sehenswürdigkeiten    137

Erfurt    146

Geschichte    146
Vom Domplatz zur Krämerbrücke    150
Jüdisches Erfurt    153
Östlich und nördlich der Krämerbrücke    155
Südlich der Krämerbrücke    157
Zitadelle Petersberg    158
Parks und Gärten    159

Arnstadt    168

Rund um Arnstadt    173

Weimar    178

Geschichte    178
Innenstadt    180
Park an der Ilm    187
Das Bauhaus und Weimar    190
Außerhalb des Zentrums    193
Gedenkstätte Buchenwald    194
Nördlich und östlich von Weimar    196
Südlich von Weimar    197

Jena    206

Sehenswürdigkeiten    209
Rund um Jena    217

Dornburg    222
Apolda    223
Bad Sulza    226

Thüringer Wald    228

Der Rennsteig    231
Eisenach    232
Wartburg    240
Rund um Eisenach    244
Ruhla    247
Bad Liebenstein    250
Inselsberg und Umgebung    254
Georgenthal    258
Ohrdruf    259
Oberhof    261
Zella-Mehlis    266
Suhl    267
Biosphärenreservat Vessertal-Thüringer Wald    271
Ilmenau    274

Werratal, Grabfeld und Rhön   278

Eisfeld und Umgebung    284
Hildburghausen    287
Schleusingen    288
Entlang der Werra von Veßra nach Meiningen    289
Meiningen    293
Rund um Meiningen    297
Von Wasungen nach Breitungen    298
Schmalkalden    301
Bad Salzungen    306
Rund um Bad Salzungen    310
Vacha    313

Das Grabfeld    316

Bad Colberg-Heldburg    316

Die Rhön    320

Geisa    321
Von Stadtlengsfeld nach Dermbach    326
Von Neidhartshausen nach Helmershausen    329

Thüringer Schiefergebirge und Saaletal    334

Das Thüringer Schiefergebirge    337

Masserberg    337
Zwischen Masserberg und Sonneberg    338
Sonneberg    340
Steinach    344
Lauscha    345
Neuhaus am Rennweg    346
Schmiedefeld am Rennsteig    346
Oberweißbach    348
Schwarzburg    351

Oberes Saaletal    353

Bad Lobenstein    353
Zwischen Bad Lobenstein und Probstzella    355
Saalekaskade    359
Von Burgk nach Reitzen­geschwenda    363

Saalebogen    367

Saalfeld    367
Rudolstadt    376
Bad Blankenburg    385

Von Saalfeld durch das Orlatal    388

Pößneck und Umgebung    388
Neustadt an der Orla    391
Kahla und Umgebung    392

Der Osten    398

Eisenberg    401
Bad Klosterlausnitz    403
Bad Köstritz    405

Altenburger Land    408

Schmölln und Umgebung    408
Altenburg    409
Rund um Altenburg    416

Gera    421

Sehenswürdigkeiten    422
Ronneburg    428

Das Vogtland    436

Weida    437
Wünschendorf    441
Hohenleuben und Umgebung    444
Greiz    446
Rund um Greiz    453
Zeulenroda-Triebes    457
Triptis    462
Schleiz    463
Mödlareuth    466

Reisetipps von A bis Z    468

Anhang    470

Literaturhinweise    470
Thüringen im Internet    470
Der Autor / Danksagung    471
Register    472
Kartenregister    479
Bildnachweis    480
Kartenlegende/Zeichenlegende    486

EXTRA

Johann Sebastian Bach    49
Rezepte    59
Geschichte des Automobilbaus in Eisenach    236
Martin Luther    242
Die Werra    281
Die innerdeutsche Grenze    325
Thüringer Klöße    342
Das Thüringer Porzellan    397

Andreas Bechmann wurde 1976 geboren und wuchs in Dresden auf. Als Kind und Jugendlicher verbrachte er viel Zeit bei den Großeltern und der Verwandtschaft in Thüringen. Er studierte Publizistik und ist freier Journalist, Online-Redakteur und Reisebuchautor für verschiedene internationale und nationale Medien in den Bereichen Nachrichten, Sport und Reisen. Neben Englisch spricht er fließend Russisch und ist oft fürs Fernsehen im Ausland tätig. Andreas Bechmann lebt in Bonn.

www.thueringen-entdecken.de
Offizielle Seite der Thüringer Tourismus GmbH, vielfältige Infos und Buchungsmöglichkeiten.
www.thueringer-wald.de
Thematisch geordnete Infos rund um den Thüringer Wald, mit Unterkunftsverzeichnis und Buchungsmöglichkeit.
www.thueringen.de
Offizielle Seite des Freistaates Thüringen

Sachbücher

Rüdiger Bomberg, Erfurter Mundart. Erfurtsch-Deutsch. Schwarzes Pferd Verlag, Erfurt 2005.
Steffen Raßloff, Geschichte Thüringens, München 2010.
Steffen Raßloff, Mitteldeutsche Geschichte. Sachsen–Sachsen-Anhalt–Thüringen, Leipzig 2016.
Steffen Raßloff, Der ›Mustergau‹. Thürin­gen zur Zeit des Nationalsozialismus, München 2015.
Mirko Krüger/Paul-Josef Raue (Hg.), Die 100 schönsten Orte in Thüringen, Klartext Verlagsgesellschaft, Essen 2012.

Wanderführer

Joachim Bauer, Gera und Umgebung – ein Wanderführer. Verlag grünes Herz, Ilmenau 2016.
Hartmut Engel, Deutschland: Barbarossaweg – Der Weg ist das Ziel. Conrad Stein, Welver 2009.
Sabine Flöry/Jörg Schaar, Thüringenweg – Der Weg ist das Ziel. Conrad Stein, Welver 2012.
Thorsten Hoyer, Thüringen: Rennsteig – Der Weg ist das Ziel. Conrad Stein Verlag, Welver 2013.
Thorsten Hoyer, Via Regia. Pilgerweg von Görlitz nach Vacha – Der Weg ist das Ziel. Conrad Stein Verlag, Welver 2013.
Pia und Rainer Thauwald, Thüringen. Wanderung zu den Burgen der Ludowinger von der Schauenburg bis zur Neuenburg, OutdoorHandbuch, Conrad Stein Verlag, Welver 2008.
Michael Moll, Hikeline, Thüringer Wald. Verlag Esterbauer, Rodingersdorf 2011.
Hikeline, Fernwanderweg Rennsteig, Verlag Esterbauer, Rodingersdorf 2010.
Hikeline, Rhön, Verlag Esterbauer, Rodingersdorf 2011.
Berhard Pollmann, Thüringer Wald mit Rennsteig, Rother Wanderführer, Bergverlag Rother, München 2015.
Jürgen Reinhardt, Rhön. Rother Wanderführer, Bergverlag Rother. München 2013.
Kay Tschersich, Wanderführer Thüringer Schiefergebirge, Kompass Verlag, Garching an der Alz 2011.

Radwanderführer

Bikeline, Rennsteig-Radweg – Von Eisenach nach Blankenstein, Verlag Esterbauer, Rodingersdorf 2012.
Bikeline, Thüringer Städtekette – Die schönsten Städte in Thüringen, Verlag Esterbauer, Rodingersdorf 2012.
Klaus Herzmann, Werratal-Radweg, Bruckmann, München 2011.

Kanuführer

Michael Hennemann, Werra: Themar–Hann. Münden, Thomas Kettler Verlag, Hamburg 2015 (Kanu Kompakt).
Thomas Kettler/Carola Hillmann/Stefan Schorr, Rund um Lahn, Fulda, Werra, Weser, Leine, Thomas Kettler Verlag, Hamburg 2011 (Kanu Kompass).
Wasserwanderern empfehle ich auch die Wassersport-Wanderkarten aus dem Jübermann-Verlag in Uelzen.