Französische Atlantikküste

Manche Dinge wiederholen sich Jahr für Jahr. Die Krötenwanderung. Weihnachten. Die guten Vorsätze zu Neujahr. Der Nationalfeiertag. Der Stau zu Urlaubsbeginn. Wenn am Wochenende vor dem 14. Juli für die meisten Franzosen die schönste Zeit des Jahres beginnt, beginnt sie im Stau. Über vier Millionen Fahrzeuge an nur einem Tag auf Frankreichs Autobahnen lassen gar nichts anderes zu. Bei den in Frankreich so beliebten Umfragen geben zwar aufgrund der wirtschaftlich angespannten Lage durch Corona und Ukraine-Krieg nur noch zwei Drittel unserer Nachbarn an, in den Urlaub fahren zu wollen, statt wie früher über 80 Prozent, doch sind dies immer noch 35 Millionen.

»Wie verbringen Sie dieses Jahr Ihren Urlaub?« So oder so ähnlich lautet jedes Jahr im Juni die Frage, die französische Meinungsforscher und Journalisten den Reisewilligen stellen. Mehr als die Hälfte gibt an, ans Meer fahren zu wollen. Nicht in die Karibik. Nicht in die Ägäis. Nicht an die Adria. Fast acht von zehn Befragten wollen an die heimischen Küsten. Nicht erst seit der Pandemie bevorzugen unsere Nachbarn für die schönsten Tage des Jahres das »Hexagon«, wie sie aufgrund der sechseckigen Form ihr eigenes Land nennen. Ziel Nummer eins ist die Mittelmeerküste. Jeder Fünfte nennt als Ziel die Küsten der Vendée und Charente-Maritime.

Die französische Atlantikküste ist lang, lang genug, um vielen Urlaubern Platz zu bieten und dennoch nicht überlaufen zu sein. Für mich als gebürtige Landpomeranze ist die französische Atlantikküste der Inbegriff perfekter Ferien am Meer. Ausreichend Platz, um ungestört Sandburgen zu bauen. Kleine, weiß getünchte Häuser, blühende Stockrosen vor den Türen, bunte Fensterläden. Viele der Badeorte haben den Charme der Belle Époque bewahrt, mit verschnörkelten Villen aus der »guten alten Zeit«, als die Damen noch mit Sonnenschirm und die Herren mit Strohhut an der Strandpromenade flanierten. Als Liebhaberin von Meeresfrüchten und Fisch ist sie für mich das Paradies. Ein Dutzend der besten Austern der Welt genießen, ohne dafür einen Kredit aufnehmen zu müssen, oder einen »Strauß« Crevetten pulen – herrlich! Dazu hat sich Nantes in den letzten zwei Jahrzehnten zu einer der schönsten Städte des ganzen Landes gemausert. Und La Rochelle versprüht noch immer den Hauch großer, weiter Welt, wie ihn nur Hafenstädte haben. Außerdem gibt es entlang der gesamten Küste zuhauf reizende Fischerdörfer mit belebten Häfen sowie eine reiche Auswahl an Wasser­sport­möglich­keiten. Drachen steigen lassen, ausgedehnte Strandspaziergänge unternehmen, Strandfischen oder eine der Trendsportarten wie Kitesurfen ausprobieren – für jeden ist etwas dabei.

Wer aufregende Landschaften mit Bergen oder zumindest Hügeln und dramatische Klippen erwartet, ist an der Küste zwischen Loire und Gironde allerdings falsch. Die Küsten sind scheinbar endlos lang und meist flach, die Landschaft dahinter leicht kupiert. Pinienwälder an der Küste, Weiden und Hecken im Hinterland. So mild wie das Relief ist auch das Klima. Schickimicki und Jetset? Fehlanzeige! Doch in ihrer Bescheidenheit, Sanftheit und Beschaulichkeit liegt der Reiz der Region.

Willkommen im Milden Westen Frankreichs!

Vorwort 9
Die schönsten Reiseziele 10
Das Wichtigste in Kürze 12
Unterwegs mit Kindern 15

Land  und  Leute 17

Französische Atlantikküste: Zahlen und Fakten 18

Naturraum 19

Geologie 19
Landschaften 21
Flüsse 24
Küste und Strände 27
Klima und Reisezeit 32
Flora und Fauna 33

Geschichte 41

Provincia Gallia Aquitania 41
Frankenreich 42
Grafschaft Poitou 44
Herzogtum Aquitanien 45
Hundertjähriger Krieg 49
Königreich Frankreich 52
Religionskriege 54
Absolutismus 56
Französische Revolution 57
Aufstand der Vendée 58
Von Napoleon bis zur Fünften Republik 60
Frankreich unter Macron 64

Wirtschaft 68

Landwirtschaft 68
Tourismus 68
Industrie und Handwerk 69

Ess- und Weinkultur 70

Küche der Atlantikküste 70
Fisch oder Fleisch? 73
Austern, Muscheln und Krustentiere 74
Butter und Käse 77
Kuchen 79
Wein und Co. 80

Nantes  und das  Pays  Nantais 87

Nantes 88

Stadtgeschichte 88
Stadtbesichtigung 92
Le Voyage à Nantes 95
Château des ducs de Bretagne 96
Kathedrale 102
Quartier Bouffay 102
Quartier Graslin 105
Île de Nantes 113
Musée d’Art de Nantes 116
Jardin des Plantes 117
Quartier Chantenay 119
Folies Nantaises 121
Nantes – Informationen 122

Pays Nantais 129

Saint-Nazaire 131
La Grande Brière 140
Côte d’Amour 147
Guérande 159
Pays de Retz 166

Bas-Poitou 179

Nördliche Vendée 181

Marais Breton-Vendéen 182
Île de Noirmoutier 189
Île d’Yeu 200
Saint-Gilles-Croix-de-Vie 209

Südliche Vendée 217

Les Sables-d’Olonne 217
Ästuar von Payré 227
Baie d’Aiguillon 231
Marais Poitevin 234

Aunis 247

La Rochelle 250

Stadtgeschichte 250
Wirtschaft 257
Vieux-Port 259
Altstadt 262
Quartier Saint-Nicolas 265
Quartier Le Gabut 266
Parc Charruyer 266
Museen 267
La Rochelle – Informationen 271

Île de Ré 278

Wirtschaft 278
Geschichte 280
Rivedoux-Plage 283
Fort La Prée 284
Abbaye Notre-Dame-de-Ré 285
La Flotte 285
Saint-Martin-de-Ré 286
Loix 288
Ars-en-Ré 288

Côte des Fleurs 295

Angoulins 295
Châtelaillon-Plage 297
Fouras 300
Île d’Aix 302
Rochefort 310
Port-des-Barques 320
Marennes-Hiers-Brouage 322

Île d’Oléron 333

Saint-Trojan-les-Bains 335
Saint-Pierre-d’Oléron 336
Saint-Georges-d’Oléron 337
Saint-Denis-d’Oléron 338
Le Château-d’Oléron 338
Île d’Oléron – Informationen 340

Côte de Beauté 347

Royan 347
Umgebung von Royan 352

Reisetipps von A bis Z 360

Sprachführer 378

Kulinarischer Sprachführer 382

Anhang

Glossar 394
Literatur 398
Die französische Atlantikküste im Internet 400
Über die Autorin 401
Danksagung 401
Register 402
Bildnachweis 406
Kartenregister 407
Karten- und Zeichenlegende 408

Extra

Ein ewiges Auf und Ab – die Gezeiten 31
Wer ist der Dieb? 38
Aufgetischt … vom »préfou« zum »tourteau« 82
Die doppelte Königin – Anne de Bretagne 100
Das weiße Gold 165
Leuchttürme – Kathedralen des Meeres 205
Der König der Sümpfe 236
Belagerung der schönen Rebellin 255
Napoleons letzte Tage in Frankreich 305
Harte Schale, weicher Kern 326

Heike Bentheimer, geb. 1966 in Bayern, hat ihre Liebe zu Frankreich schon während der Schulzeit durch diverse Austauschprogramme entdeckt. Die Atlantikküste lernte sie durch die Städtepartnerschaft ihrer Heimatstadt Ansbach mit dem baskischen Anglet kennen. Nach einem Studium der Geographie, Kunstgeschichte und Islamwissenschaft machte sie das Reisen zu ihrem Beruf und führt als Studienreiseleiterin seit 1991 Gäste durch alle Ecken Frankreichs. Seit 2019 plant und organisiert sie zudem Reisen für einen namhaften Kulturreiseveranstalter.

www.france.fr
Webseite von Atout France – Französische Zentrale für Tourismus mit vielen nützlichen Informationen zum ganzen Land, auch auf Deutsch.

www.atlantikkustefrankreich.de
Deutschsprachige Seite, die Reisetipps für die gesamte Atlantikküste bis zum Baskenland gibt, darunter auch weiterführende Seiten zur Buchung von Ferienhäusern in der Region.

www.loiretal-atlantik.com
Deutschsprachige Internetseite der Region Pays de la Loire zu Reisezielen in der Region.

www.nouvelle-aquitaine-tourisme.com
Offizielle Homepage der Region Nouvelle-Aquitaine zu touristischen Zielen in der Region, auch auf Deutsch.

www.bretagne-reisen.de
Deutschsprachige Internetseite der Region Bretagne, die auch Informationen zum Département Loire-Atlantique aufführt.

www.tourisme-loireatlantique.com
Offizielle Homepage zum Tourismus im Département Loire-Atlantique, nur auf Frz. und Engl.

www.levoyageanantes.fr
Internetseite des Fremdenverkehrsamtes Nantes, teilweise auch auf Deutsch.

www.saint-nazaire-tourisme.de
Homepage des Office du Tourisme St-Nazaire auf Deutsch.

www.labaule-guerande.com
Deutschsprachige Informationsseiten für die Côte d’Amour und Guérande.

www.pornic.com
Offizielle Homepage des Fremdenverkehrsamtes Pornic mit Informationen über das Pays de Retz, auch auf Deutsch.

www.vendee-tourismus.de
Nützliche Informationen zum Urlaub im Département Vendée auf Deutsch.

www.vendee-tourisme.com
Offizielle Homepage für touristische Informationen im Département Vendée, nur auf Frz. und Engl.

www.ile-noirmoutier.com
Offizielle Internetseite der Insel Noirmoutier zu touristischen Interessen, auch auf Deutsch.

www.yeu-insel.com
Deutschsprachige Homepage des Fremdenverkehrsamtes der Île d’Yeu.

www.paysdesaintjeandemonts.fr
Deutsch-sprachige Seite des Tourismusverbandes Pays de Monts.

www.sudvendeelittoral.de
Deutschsprachige Informationsseite des Tourismusverbandes Süd-Vendée-Küste.

www.lessablesdolonne-tourismus.de
Offizielle deutschsprachige Internetseite des Fremdenverkehrsamtes Les Sables-d’Olonne.

www.infiniment-charentes.com
Internetseite zum Tourismus im Département Charente-Maritime, nur auf Frz. und Engl.

www.larochelle-tourismus.de
Homepage des Fremdenverkehrsamtes La Rochelle auf Deutsch.

www.iledere.com
Informationen über die Île de Ré auf Deutsch.

www.rochefort-ocean.com
Internetseite des Fremdenverkehrsamtes Rochefort mit Informationen über die Stadt und die Küstenregion der Côte des Fleurs von Châtelaillon über Fouras bis Port-des-Barques, auch auf Deutsch.

www.oleroninsel.de
Offizielle deutschsprachige Seite des Tourismusverbandes der Insel Oléron und der Marennes-Bucht.

In den meisten Reiseführern besteht die Atlantikküste nur aus dem südlichen Abschnitt, der Côte d’Argent, die von Bordeaux bis zur spanischen Grenze reicht. Reiseführer, die auch die Küsten der Départements Loire-Atlantique, Vendée und Charente-Maritime behandeln, umfassen in der Regel auch die südlichen Abschnitte und sind daher eher kurz und kompakt in den Informationen über die einzelnen Orte. Als beliebte Destination für Camper gibt es mehrere Reiseführer, die detailreiche Informationen für Wohnmobilfahrer bieten.

Als Schauplatz von Krimis mit Lokalkolorit wird auch die französische Atlantikküste immer beliebter. Bereits in den 1940er Jahren ließ der belgische Schriftsteller Georges Simenon, der einige Jahre bei La Rochelle lebte, seinen berühmten Kommissar Maigret in mehreren Fällen in seiner Wahlheimat ermitteln.

Reiseführer und Bildbände

Friedrich, Ines: Reise Know-How Wohnmobil-Tourguide Französische Atlantikküste, Bielefeld 2019. Auf die Bedürfnisse von Wohnmobilfahrern zugeschnittener Führer mit vielen Tipps zu Stell- und Campingplätzen. Elf Touren führen von St-Nazaire bis ins Baskenland zur spanischen Grenze.

Ginzel, Leon: Marco Polo Camper Guide Französische Atlantikküste, Ostfildern 2022. Sechs Touren mit nützlichen Tipps für alle, die mit dem Wohnmobil von der Loire zur spanischen Grenze fahren wollen. Klein und kompakt.

Hofmeister, Carina: On the Road – Mit dem Campervan entlang der französischen Atlantikküste, München 2020. Praktische Infos rund um eine 21-tägige Reise mit einem Campingbus.

Stechl, Hans-Albert/Martin Schulte-Kellinghaus/Erich Spiegelhalter: Reisen, Erleben & Genießen – Französische Atlantikküste, Würzburg 2007. Bildband mit mehr als 280 Fotos über die gesamte französische Atlantikküste von der Picardie bis zum Baskenland mit anregenden Essays über kulinarische Spezialitäten der Regionen.

Vergenz, Esther: Mit dem Wohnmobil an die französische Atlantikküste. Teil 1: Der Norden, Kaltennordheim 2017. Band 26 aus der bewährten Womo–Reihe beschreibt 14 Touren zwischen Loire und Gironde mit vielen guten Tipps zu Stellplätzen, Entsorgungsstationen, Picknickplätzen, Badegelegenheiten und Campingplätzen. Genaue GPS-Koordinaten helfen bei der Suche.

Bonduelle, Michel: De Nantes à Royan sur la Vélodyssée, Rennes 2020. Spiralgebundenes Roadbook in französischer Sprache mit Karten und genauer Beschreibung des 600 km langen Abschnitts des Radwanderweges in 11 Etappen mit 5 Abstechern auf die Inseln und ins Marais Poitevin.

La Vélodyssée: Von der Bretagne entlang der Atlantikküste bis ins Baskenland, Rodingersdorf 2020. Spiralgebundenes Radtourenbuch mit Karten und genauer Beschreibung des Radweges vom Ärmelkanal entlang der Atlantikküste bis Hendaye im Baskenland.

Tatort Atlantikküste

Bannalec, Jean-Luc: Bretonisches Gold, Köln 2014. Sein dritter Fall führt Kommissar Dupin in die Salzgärten von Guérande. Als er sich für eine befreundete Journalistin nach geheimnisvollen Fässern umschaut, wird aus heiterem Himmel auf ihn geschossen. Bei seinen Ermittlungen lernt er viel über das weiße Gold der Atlantikküste und seine enorme wirtschaftliche Bedeutung.

Hasler, Ursula: Die schiere Wahrheit, Zürich 2021. Ein historischer Krimi, in dem sich Friedrich Glauser, einer der ersten und bedeutendsten deutschsprachigen Krimiautoren, und der Maigret-Schöpfer Georges Simenon in einem Café an der Küste der Vendée begegnen und beschließen, einen Kriminalroman gemeinsam zu schreiben.

Simenon, Georges: Maigret macht Ferien, Zürich 2007. Maigret gönnt sich mit seiner Frau einen Urlaub in Les Sables-d’Olonne. Als Madame Maigret wegen einer Blinddarmentzündung ins Krankenhaus muss, wird der Kommissar auf eine Patientin aufmerksam, die kurze Zeit später unter höchst verdächtigen Umständen stirbt.

Ders.: Maigret in der Schule, Zürich 2008. Der Fall eines mordverdächtigen Lehrers aus der Nähe von La Rochelle und die Lust auf Austern führen Kommissar Maigret in ein merkwürdiges Dorf an der Atlantikküste.

Ders.: Maigret im Haus des Richters, Zürich 2008. Maigret wird nach Luçon strafversetzt und langweilt sich zu Tode, bis ihm eine alte Klatschbase von einer Leiche im Haus eines pensionierten Friedensrichters erzählt.

Ders.: Maigret und sein Rivale, Zürich 2021. Maigrets Freund, der Untersuchungsrichter Bréjon, überredet den Kommissar, in die Vendée zu reisen, um einen Mord aufzuklären, den angeblich sein Neffe beging.

Ders.: Wellenschlag, Hamburg 2021. Als die Freundin des Austernzüchters Jean, der sorglos auf der Île de Ré lebt, ungewollt schwanger wird, lösen seine Tanten das Problem auf ihre Weise …

Ulrich, Max: Der Tod spielt die erste Geige, München 2022. Der Krimiklassiker von 1966, der im Badeort La Baule spielt, wurde erst 2022 neu aufgelegt. Der New Yorker Privatdetektiv, Held mehrerer Romane, der sich in Frankreich niedergelassen hat, will an der französischen Atlantikküste Urlaub machen und gerät durch den Besuch eines Konzerts des Geigers Anatol Grec doch wieder in einen Mordfall.

Vinet, Jean-Claude: Tod in La Rochelle, Köln 2023. Commissaire Clément Chevalier hat sich gerade an die Atlantikküste versetzen lassen und wird schon am ersten Tag auf die Île de Ré gerufen, wo er den Mord an einem prominenten Winzer aufklären muss. Ein weiterer Toter macht den vermeintlich einfachen Fall kompliziert. Auftakt zu einer neuen Krimiserie eines deutschen Autors, der unter französischem Pseudonym schreibt.

Sonstige Bücher

Bielefeld, Marc: Logbuch der Leidenschaft, Bielefeld 2022. Die Geschichten um Regatten, wahre Begebenheiten und außergewöhnliche Segler erzählen von Fernweh und Meeressehnsucht – auch für Nicht-Segler spannend zu lesen.

Buchheim, Lothar-Günther: Das Boot, München 2005. Autobiografischer Roman über die Fahrten des Kriegsberichterstatters in U-Booten während des Zweiten Weltkriegs. Die Verfilmung von 1981 gewann zahlreiche Preise und war für sechs Oscars nominiert.

Clarke, Stephen: Überleben unter Franzosen, München 2009. Ein äußerst amüsanter Schnellkurs in zehn – eigentlich elf – Lektionen zum Verstehen der Franzosen und der französischen Lebensart, der in keinem Koffer fehlen darf.

Farrant, Natasha: Ein letzter Sommer in La Rochelle, München 2009. Leicht zu lesende Strandlektüre um Florence, die jeden Sommer im Haus ihrer Großmutter in La Rochelle verbrachte und ihre erste Liebe erlebte.

Herrmann, Boris/Andreas Wolfers: Allein zwischen Himmel und Meer, München 2021. Der Oldenburger, der 2020 als erster Deutscher bei der Vendée Globe startete, schildert seine Erlebnisse und Emotionen während der 80 Tage allein auf See.

Hugo, Victor: 1793 – Roman. Die Terrorherrschaft und der Aufstand der Vendée, OK Publishing 2019. Bewegender Roman des berühmten Schriftstellers, der sich auch politisch engagierte, wie der Roman um den Aufstand der katholisch-royalistischen Landbevölkerung der Vendée beweist.

Kinkel, Tanja: Die Schatten von La Rochelle, München 2001. Historischer Roman vor der Kulisse La Rochelles im Jahr 1640 und den Hugenottenkriegen. Liebesgeschichte um die Nichte des Kardinals Richelieu mit vielen reichlich verzweigten Intrigen.

Ragon, Michel: Das Gedächtnis der Besiegten, Bodenburg 2006. Der in der Vendée aufgewachsene Schriftsteller, der wegen eines Traktats vor der Gestapo untertauchen musste, verfasste ein Historienepos über die politische Geschichte des 20. Jh., das er durch die Geschichte seines »Helden« Fred personalisiert.

Scherf, Karin: Spurensuche am Atlantik, Berlin 2016. Die Autorin fand die Briefe, die ihr Vater aus der Kriegsgefangenschaft schrieb, und begab sich auf Spurensuche an den Atlantik, wo Wolfram Knöchel zwei Jahre lang Minen räumen musste.

Sedlacek, Norbert: Allein gegen den Ozean, Wien 2009. Spannender Bericht des ersten österreichischen Einhandseglers, der die legendäre Vendée Globe nach 126 Tagen und 27 000 Meilen erfolgreich beendet hat.

Zola, Émile: Die Muscheln von Monsieur Chabre, Zürich 2000. Da die junge, hübsche Frau des wohlsituierten, aber langweiligen Monsieur Chabre trotz unermüdlicher Versuche nicht schwanger wird, rät der Arzt zu einer »Muschelkur«. Das Paar reist daher nach Piriac-sur-Mer, wo sie sich mit dem schüchternen Hector anfreunden. Während der zimperliche Monsieur Chabre mit Todesverachtung seine Muscheln isst, kommen sich Madame Chabre und Hector direkt unter den Augen des Ehemanns näher.