Bulgarien

Bulgarien? Balkanballermann, Land des schadhaften Lächelns, der mystischen Gesänge, der Gewichtheber und Regenschirmmörder. Ach ja, ein paar bunte Kirchen gibt es auch noch! In der mitteleuropäischen Wahrnehmung ist Bulgarien ein Klischeeland, sehr zum Leidwesen der Bulgaren, die stolz auf ihr Land und ihre Kultur sind. Und das mit Recht! Mit den Thrakern sah das Land eine der ältesten Hochkulturen Europas. Griechen wie Römer haben ihre Spuren ebenso hinterlassen wie die bulgarischen Königreiche über die Jahrhunderte. Bulgariens farbenfrohe Klöster und Kirchen gehören zu den schönsten der Welt.

Doch nicht nur Kultureisende kommen in dem Balkanland auf ihre Kosten. Selbst Bademuffel werden es schwer haben, nicht ins Wasser zu hüpfen. Denn entgegen dem Vorurteil ist Bulgariens Schwarzmeerküste nicht nur Party und Balkanballermann. Vor allem im Norden und Süden finden sich noch relativ unberührte, traumhafte Strände und spektakuläre Steilküsten. Balkan, Strandzha-Nationalpark, Rhodopen, Pirin- oder Rilagebirge locken mit spektakulären Wanderungen durch atemberaubende Natur. Die historischen Städte Vidin, Ruse und Silistra an der Donau warten mit neu angelegten Flusspromenaden und herausgeputzten Innenstädten auf. An der Nordseite des Balkangebirges taucht man in Veliko Tarnovo und Umgebung in die bulgarische Geschichte ein. An der Südseite erwartet den Besucher in der Blütezeit ein Meer von Rosen. Steht der Sinn eher nach Städtetourismus, muss sich das Land auch nicht verstecken. In Sofia, Plovdiv, Burgas und Varna lassen sich gut ein paar Tage verbringen, ohne dass es langweilig wird.

Aber das fleischlastige Essen, werden Vegetarier und Veganer aufstöhnen. Obwohl hier Bulgarien mit seinen 1001 Hackfleischklopsvarianten dem Klischee noch am nächsten kommt, hat die bulgarische Küche doch viel mehr zu bieten.

Warum also nicht den nächsten Urlaub in Bulgarien verbringen? Wer das Land in seiner ganzen Vielfalt erleben möchte, sollte sich auf jeden Fall mindestens zwei Wochen Zeit nehmen. Soll es noch ein wenig Baden zum Abschluss sein, spricht auch nichts gegen drei bis vier Wochen. Ein riesiges Loch in die Urlaubskasse reißt das Land jedenfalls nicht und die touristische Infrastruktur ist inzwischen auch in den nicht ganz so frequentierten Gegenden gut bis sehr gut. Ein paar Worte Bulgarisch und ein wenig Kenntnis der kyrillischen Schrift ist hilfreich, da Schilder nicht immer die lateinische Umschrift aufweisen. An touristischen Orten spricht aber immer jemand Englisch oder gar Deutsch.

Für die Recherche dieses Buches war ich in letzten Jahren viel in Bulgarien unterwegs, mit Auto, Zug und Fahrrad. Alle beschriebenen Orte habe ich in dieser Zeit besucht. Trotzdem ist es nicht auszuschließen, dass ein Restaurant oder eine Bar inzwischen die Türen geschlossen hat. Corona und der Servicekräftemangel gingen auch an Bulgarien nicht spurlos vorbei. Über aktuelle Hinweise und Änderungsvorschläge bin ich auf jeden Fall immer dankbar.

Selten hat mir die Recherche für einen Reiseführer so viel Spaß gemacht wie für den vorliegenden Band. Bulgarien ist eines der lohnenswertesten Reiseziele in Europa. Zeit, dass sich das herumspricht!

Vorwort 11
Die schönsten Reiseziele 12
Das Wichtigste in Kürze 14
Zahlen und Fakten 18

Land und Leute 17

Geografie 19

Der Norden und der Balkan 19
Der Süden 20
Der Südwesten 20
Die Schwarzmeerküste 21
Die Pflanzenwelt 21
Die Tierwelt 22

Geschichte 23

Ur- und Frühgeschichte 24
Griechen, Mazedonier, Römer 26
Das Erste Bulgarische Reich 27
Das Zweite Bulgarische Reich 29
500 Jahre Türkenherrschaft 31
Die Nationale Wiedergeburt 32
Territoriale Kämpfe – zwischen Mächten und Nachbarn 34
Von der Konstitutionellen Monarchie zur Volksrepublik 36
Königsdiktatur und Konsolidierung 37
Die sozialistische Republik und die Ära Schiwkow 39
Der schwierige Weg in die Demokratie 42
Auf dem Weg in die EU 44
Politische Chaosjahre – bis heute 45

Bulgarien heute 47

Politik 47
Wirtschaft 48
Bulgarien in der EU 50
Religion 51

Kunst und Kultur 56

Architektur 57
Kunst und Kunsthandwerk 58
Literatur 62
Film 63
Musik 65
Brauchtum und Tradition 66
Sport 67
Essen und Trinken 70

Reisen in Bulgarien 73

Strände am Schwarzen Meer 73
Kirchen und religiöse Kunst 74
Berge und Wälder: Ein Paradies für Aktivreisende 74
Antike Geschichte – und so manches aus der Neuzeit 75
Der Wermutstropfen: Die Infrastruktur 77
Klima und Reisezeit 77

Sofia und Umgebung 81

Sofia 82

Geschichte 82
Sehenswürdigkeiten in der Innenstadt 87

Die Umgebung von Sofia 99

Boyana 99
Dragalevtsi 101
Vitosha-Gebirge 102
Vrachanski Balkan 103
Varshets und Umgebung 104
Der Iskar-Durchbruch 104

Die südlichen Gebirge 107

Rilagebirge 108

Borovets 108
Sapareva Banja 110
Panichishte und die Sieben-Rila-Seen 111
Kloster Rila 112

Piringebirge 115

Bansko 116
Blagoevgrad 121
Sandanski 121
Melnik 122
Kloster Rozhen 125

Rhodopen 130

Kovachevitsa und Leshten 131
Trigrad-Schlucht 134
Smolyan 139
Pamporovo 141
Spuren der Thraker:
Belintash und Perperikon 141

Zentralbulgarien und Balkangebirge 145

Plovdiv 146

Geschichte 146
Sehenswürdigkeiten 150
Ausflüge von Plovdiv 155

Rund um das Balkangebirge 161

Veliko Tarnovo 161
Troyan 171
Koprivshtitsa 171
Gabrovo 173
Tryavna 177
Bozhentsi 180
Freilichtmuseum Etera 181
Shipka-Pass 182
Tal der Rosen 183
Stara Zagora 186
Archäologische Stätte Kabile 188

Shumen und Umgebung 191

Geschichte 191
Sehenswürdigkeiten 193
Madara 197
Pliska 199
Veliki Preslav 200

Die bulgarische Donau 203

Vidin und Umgebung 204

Geschichte 204
Sehenswürdigkeiten 206
Felsen von Belogradchik 211
Magura-Höhle 213

Entlang der Donau nach Osten 216

Pleven 216
Ruse 216
Felsenkirchen von Ivanovo und der Naturpark Rusenski Lom 223
Sboryanovo 225
Silistra 228
Das Naturreservat Srebarna 233

Die Schwarzmeerküste 235

Nördliche Schwarzmeerküste 236

Sv. Sv. Konstantin i Elena 236
Goldstrand 238
Kloster Aladzha 240
Balchik 241
Kavarna 245
Kap Kaliakra 247
Die Nordostküste 248

Varna 260

Geschichte 260
Sehenswürdigkeiten 265

Die Küste zwischen Varna und Burgas 271

Sonnenstrand 271
Nesebar 272
Pomorie 276

Burgas 279

Geschichte 279
Sehenswürdigkeiten 283

Die südliche Schwarzmeerküste 290

Sozopol 290
Primorsko, Kiten, Lozenets und Tsarevo 294
Ahtopol 296
Sinemorets 297

Strandzha 299

Malko Tarnovo 299
Sehenswürdigkeiten in der Umgebung 303
Rezovo und Silistar 307

Reisetipps von A bis Z 310

Anhang

Glossar 319
Bulgarien im Internet 320
Literatur 321
Sprachführer 322
Kartenregister/Bildnachweis 331
Register 332

EXTRA

Bojko der Unendliche 46
Baba Wanga und Kolleginnen: Ein bisschen Voodoo ist immer 54
Einzigartige Kultur: Bacillus bulgaricus 69
Kleiner kulinarischer Führer 72
Wer hats erfunden? 79
Skifahren in Bulgarien 120
Wandern und Radfahren
in den südlichen Gebirgen 137
Rhodopenbahn 143
Der Donauradweg in Bulgarien 215
Die Dobrudscha 227
Fremde im eigenen Land: Die Türken 243
Der erste Juli 255
Fremde im eigenen Land: Die Roma 259
Die Thraker 288
Radfahren und Trekking entlang der Schwarzmeerküste 295
Kleiner Knigge für Bulgarien 309

Jens Alexis, Urberliner mit multinationaler Familiengeschichte, ist die meiste Zeit des Jahres auf Achse. Die Sommermonate verbringt er in der Regel in Bulgarien, wenn er nicht gerade seinen Berliner Garten mit Familie und Tandoori-Ofen genießt. Der leidenschaftliche Koch schreibt regelmäßig für Reisemagazine. Sein Traum: Ein Kochbuch mit den besten Grillgerichten weltweit.

Linksammlungen

www.bulgarieninside.de
Umfangreicher Bulgarienkatalog mit den Rubriken: Gesellschaft und Politik, Business und Wirtschaft, Kunst und Kultur, Urlaub und Reisen, Ausbildung und Wissenschaft, Allgemeine Infos, Unterhaltung und Service.

www.osteuropa.ch
Schweizer Portal zu Mittel- und Osteuropa mit Links zu Kultur, Geschichte, Politik, Wirtschaft und Wissenschaft.

Touristische Informationen

www.bgglobe.net/en
Vielseitiges und reich bebildertes multimediales Portal mit Infos über Orte und Regionen in ganz Bulgarien. Auch Spezialthemen wie Ökotourismus und Skifahren, Hotelsuche und Wetter (engl).

www.bulgariatravel.org/de
Offizielle Homepage der bulgarischen Tourismuswerbung mit allgemeinen Informationen zu Unterkunft, , Transport, Reiseveranstalter und touristischem Angebot.

www.travel-bulgaria.com
Umfangreicher Katalog zum touristischen Angebot, Service und Regionen (engl.).

sofia.diplo.de
Webseite der deutschen Botschaft in Sofia

Unterkunft

www.hotelbg.com
Detaillierte Hotelsuche (engl.)

Kultur

www.bulgarien-web.de
Interessantes Bulgarien-Forum mit Diskussionsforum, Literaturtipps und Empfehlungen zu Reisezielen, Kultur, Essen und Trinken.

www.bulgariamonasteries.com
Die bulgarischen Klöster in Wort und Bild: Geschichte, Ausstattung und Tourangebote (engl.).

Medien/Nachrichten

www.bulgariadaily.com
Online-Zeitung in englischer Sprache mit Meldungen und Berichten zu bulgarischen und internationalen Themen.

www.vagabond.bg
Englischsprachiges Online-Magazin mit Infos zu Kunst und Kultur in Bulgarien

Freizeit und Natur

birdwatchingbulgaria.com
Auf der Website des Veranstalters Penguin Travel werden die besten Beobachtungsgebiete und Touren vorgestellt sowie verschiedene Vogelarten in mehreren Sprachen aufgelistet (engl.).

www.naturerlebnis-bulgarien.de
Projekt, das Reisende, Tourenführer und Nationalparks zusammenbringt.

www.bspb.org/en
Bulgarische Gesellschaft für Vogelschutz, u.a. mit Infos zur Vogelbeobachtung (engl.)